Volgens de nieuwste regionale prognose van BBVA Research zal het toerisme de Canarische Eilanden in 2026 helpen een van de sterkste regionale economieën van Spanje te blijven. De belangrijkste motoren voor de archipel zijn de export van diensten, de bestedingen van niet-ingezetenen en een kortstondig "veilige haven"-effect voor gevestigde bestemmingen.
De voorspelling voorziet een groei van het BBP van de Canarische Eilanden van 2,4% in 2026, waarmee ze in lijn liggen met Spanje als geheel en regio's zoals Catalonië. Dit volgt op een verwachte expansie van 3,4% in 2025 en een groei van 4,4% in 2024. BBVA Research verwacht ook dat de eilanden in 2027 met 2,0% zullen groeien; een lager maar nog steeds positief tempo naarmate de internationale omstandigheden onzekerder worden en de toeristische impuls van na 2026 afvlakt.
Voor de reissector gaat de boodschap minder over een plotselinge piek in bezoekersaantallen en meer over het blijvende economische gewicht van vakanties: luchtvaartverbindingen, accommodaties, restaurants, excursies, retail en andere diensten die door bezoekers worden afgenomen. De Canarische Eilanden blijven diep geworteld in de toeristische vraag, maar de nieuwe prognose onderstreept ook waarom de sector nauwlettender in de gaten wordt gehouden: de groei houdt stand, maar de druk op capaciteit, huisvesting, arbeid en productiviteit wordt moeilijker te negeren.
Waarom de prognose belangrijk is voor het toerisme op de Canarische Eilanden
BBVA Research verwacht dat de Spaanse economie in 2026 met 2,4% zal groeien, ondersteund door particuliere consumptie en de kracht van de export van diensten. Binnen dit nationale plaatje zullen Madrid, de mediterrane regio's, de Balearen en de Canarische Eilanden naar verwachting uitstekend presteren, omdat zij profiteren van de vraag naar diensten en de bestedingen van mensen die niet in die regio's wonen.
In toeristische termen betekent dit dat de bezoekers van de eilanden blijven fungeren als een belangrijke exportmarkt. Een vakantieganger die in een hotel in Costa Adeje verblijft, een veerboot van Gran Canaria naar Fuerteventura boekt, een auto huurt op Lanzarote, eet in een restaurant op La Palma of betaalt voor een begeleide excursie op La Gomera, koopt niet alleen een recreatieve ervaring. Die uitgaven voeden de lokale werkgelegenheid, toeleveringsketens, de activiteit op luchthavens, transportdiensten, publieke inkomsten en investeringsbeslissingen in de hele archipel.
Het cijfer op zich is niet spectaculair: 2,4% groei is stabiel in plaats van explosief. Maar de context maakt het belangrijk. De prognose van BBVA Research komt op een moment waarop sommige internationale markten voorzichtiger zijn, de luchtvaartcapaciteit per land varieert en de sector niet langer kan uitgaan van de simpele aanname dat elk jaar zonder frictie meer reizigers, meer bedden en meer bestedingen zal brengen. De Canarische Eilanden zullen naar verwachting nog steeds groeien, maar dat gebeurt in een selectievere en competitievere toeristische cyclus.
Een "veilige haven", maar geen vrijbrief
Een van de meest relevante punten in de prognose is de kortstondige rol van toerisme als een "veilige haven". BBVA Research stelt dat het toerisme in 2026 ondersteund kan worden door reizigers die de voorkeur geven aan gevestigde bestemmingen, terwijl sommige concurrerende markten worden beïnvloed door de oorlog in het Midden-Oosten en bredere geopolitieke onzekerheid. De Canarische Eilanden, met hun positie binnen Spanje en de Europese Unie, het hele jaar door beschikbare infrastructuur, een volwassen accommodatiesector en sterke luchtverbindingen, behoren tot de regio's die in deze context worden genoemd.
Dat betekent echter niet dat elk eiland, hotel, resort of bedrijf automatisch op dezelfde manier profiteert. Een prognose op regionaal niveau kan de bezettingsgraad van een specifiek hotel in Playa Blanca, restaurantreserveringen in Las Palmas de Gran Canaria, autoverhuurprijzen in Corralejo of de vraag naar appartementen in Puerto de la Cruz niet voorspellen. Het laat wel zien waarom de archipel een prominente plek inneemt in de reisplanning wanneer toeristen de afweging maken tussen klimaat, veiligheid, prijs-kwaliteitverhouding, beschikbaarheid van vluchten en betrouwbaarheid.
Voor bezoekers is de praktische conclusie dat de Canarische Eilanden waarschijnlijk druk en goed bereikbaar zullen blijven gedurende het reisjaar 2026. Voor toeristische ondernemingen is het belangrijkste punt dat de vraag nog steeds actief management vereist. Het "veilige haven"-effect kan boekingen ondersteunen, maar kan ook knelpunten blootleggen: wachtrijen op luchthavens, strandvoorzieningen, waterbeheer, transportproblemen, personeelstekorten, de betaalbaarheid van huisvesting voor werknemers en de kwaliteit van de openbare ruimte in resortsteden.
De belangrijkste cijfers uit de BBVA-prognose
| Indicator | BBVA Research prognose / schatting | Relevantie voor toerisme |
|---|---|---|
| BBP-groei Canarische Eilanden in 2024 | 4,4% | Toont de kracht van de recente herstel- en expansiecyclus. |
| BBP-groei Canarische Eilanden in 2025 | 3,4% | Geeft aan dat de eilanden boven het verwachte tempo van 2026 bleven vóór de afvlakking. |
| BBP-groei Canarische Eilanden in 2026 | 2,4% | Plaatst de archipel op gelijke hoogte met Spanje en onder de dienstverlenende regio's die solide presteren. |
| BBP-groei Canarische Eilanden in 2027 | 2,0% | Wijst op tragere groei naarmate externe risico's en beperkingen in de toeristische capaciteit zichtbaarder worden. |
| Groei werkgelegenheid Canarische Eilanden in 2026 | 2,6% | Signaleert aanhoudende vraag naar arbeid in een regio waar horeca, transport en diensten centraal staan. |
Het cijfer voor werkgelegenheid is vooral belangrijk voor een economie die op toerisme draait. BBVA Research verwacht dat de werkgelegenheid op de Canarische Eilanden in 2026 met 2,6% zal groeien, wat hoger is dan de nationale prognose voor werkgelegenheidsgroei. In een toeristische economie is dit cruciaal voor hotels, restaurants, luchthavenpersoneel, taxi- en busdiensten, touroperators, schoonmaakbedrijven, onderhoudsdiensten, gidsen, attracties en publieke diensten in toeristische gemeenten.
Toch is groei in werkgelegenheid niet automatisch een teken dat alle problemen worden opgelost. De eilanden kampen herhaaldelijk met de spanning tussen de vraag naar toeristisch personeel en de beschikbaarheid van betaalbare woningen nabij belangrijke werkcentra. Als de toeristische economie blijft groeien terwijl werknemers moeite hebben om dicht bij resorts, luchthavens, havens en horecagebiedjes te wonen, wordt de groei van de sector complexer. De prognose is positief, maar benadrukt ook de noodzaak om arbeid, huisvesting en mobiliteit te behandelen als toeristische infrastructuur, in plaats van als losstaande sociale kwesties.
Wat dit betekent voor reizigers die een vakantie op de Canarische Eilanden plannen
Voor vakantiegangers moet de prognose niet worden gelezen als een waarschuwing of een reden om plannen te wijzigen. Er zijn geen nieuwe regels voor toegang, geen reisbeperkingen en geen algemene verstoringen op de eilanden verbonden aan de BBVA-prognose. Het nieuws gaat over de economische koers van de eilanden, niet over een verandering in hoe bezoekers arriveren of zich verplaatsen.
Het helpt echter wel om een aantal zaken te verklaren die reizigers in 2026 kunnen opmerken. Populaire resorts zullen waarschijnlijk competitief blijven wat betreft kamers tijdens piekperiodes. Vluchttarieven kunnen sterk variëren afhankelijk van de route, de herkomstmarkt en de timing. Onafhankelijke reizigers die op zoek zijn naar autoverhuur, boetiekhotels, landelijke verblijven of combinaties tussen de eilanden, kunnen baat hebben bij het eerder boeken, vooral op de kleinere eilanden of tijdens evenementenweken. Ook voor restaurants, begeleide activiteiten en specialistische ervaringen kan de vraag groot blijven in gebieden waar bezoekers meer uitgeven buiten hun accommodatie.
De Canarische Eilanden vormen niet één enkele markt. Tenerife Zuid, Gran Canaria, Lanzarote en Fuerteventura gedragen zich anders dan La Palma, La Gomera en El Hierro. Een stabiele regionale groei kan naast lagere cijfers in de ene herkomstmarkt bestaan, naast sterkere binnenlandse vraag in een andere, meer eilandhoppen op bepaalde routes en veranderend bezoekersgedrag in resortsteden. Reizigers moeten de prognose daarom eerder als achtergrondinformatie gebruiken dan als een exacte gids voor prijzen of drukte op een specifieke datum.
Waarom bestedingen van niet-ingezetenen zo belangrijk zijn
De nadruk van BBVA Research op de consumptie door niet-ingezetenen is essentieel om de economie van de Canarische Eilanden te begrijpen. De archipel heeft een inwonervolking van meer dan twee miljoen mensen, maar de toeristische economie wordt gevormd door miljoenen extra bezoekers die tijdelijk de vraag naar accommodatie, maaltijden, transport, winkelen, vrije tijd en diensten vergroten. In volwassen resortgebieden ondersteunen deze uitgaven van bezoekers vaak bedrijven die veel verder gaan dan alleen hotels.
Een gast in een groot resort ondersteunt bijvoorbeeld wasserijleveranciers, voedseldistributeurs, tuinmannen, onderhoudscontractanten, entertainers, beveiligingsbedrijven en lokaal transport. Een zelfvoorzienende bezoeker op Lanzarote verspreidt zijn uitgaven via supermarkten, markten, bodega's, taxi's, autoverhuurbedrijven en kleine restaurants. Een cruisevrij reiziger in Las Palmas, Arrecife of Santa Cruz de Tenerife brengt misschien maar een paar uur aan wal door, maar draagt nog steeds bij aan excursie-organisatoren, winkelstraten, cafés, musea en transport in het havengebied.
Dit is waarom een op toerisme gebaseerde prognose belangrijk is, zelfs voor mensen die niet direct in de hotelsector werken. Het beïnvloedt de strategie van luchthavens, de planning van openbaar vervoer, afval- en watersystemen, culturele programmering, strandbeheer, trainingsbehoeften en investeringen in de openbare ruimte. Wanneer toerisme het regionale BBP ondersteunt, gaat het niet alleen om de vraag hoeveel bezoekers er arriveren, maar ook om het soort uitgaven dat zij brengen, waar dat geld terechtkomt en hoeveel daarvan de lokale waarde versterkt in plaats van enkel de druk op drukke plekken te verhogen.
Groei is stabiel, maar de vertraging in 2027 is relevant
De prognose bevat ook een waarschuwing. BBVA Research verwacht dat de groei op de Canarische Eilanden zal afvlakken van 2,4% in 2026 naar 2,0% in 2027. De reden hiervoor is geen instorting van de reisvraag, maar een combinatie van factoren: een zwakkere internationale omgeving, hogere energie- en inputkosten, meer onzekerheid, de mogelijke normalisering van toeristische stromen naar concurrerende bestemmingen en de grenzen aan de expansie van volwassen eilandbestemmingen.
Dat laatste punt is cruciaal. De Canarische Eilanden discussiëren al jaren over de verschuiving van groei op basis van volume naar beter beheerd, hoogwaardig toerisme. De prognose voor 2027 ondersteunt dit debat. Als de gemakkelijkste fase van het herstel na de pandemie voorbij is, kunnen toekomstige winsten meer afhangen van productiviteit, kwaliteit, bestemmingbeheer, duurzaamheid, verbeterde accommodaties, slimmere mobiliteit en sterkere lokale toeleveringsketens, dan van het simpelweg toevoegen van meer capaciteit.
Voor hotels kan dit betekenen: renovatie, energie-efficiëntie, personeelsbehoud en sterkere directe relaties met gasten. Voor gemeenten betekent het: het onderhouden van stranden, promenades, verlichting, openbare toiletten, bewegwijzering, afvalsysteem en bezoekersinformatie. Voor regionale en eilandautoriteiten betekent het: luchtvaartverbindingen afstemmen op de vraag die bij elk eiland past, in plaats van achter elke mogelijke stoel aan te gaan. Voor bezoekers zou dit moeten betekenen: betere ervaringen, niet alleen drukker wordende bestemmingen.
Hoe de eilanden zich verhouden tot andere Spaanse regio's
BBVA Research schat de groei van de Canarische Eilanden op 2,4% in 2026, gelijk aan Spanje als geheel en Catalonië. Madrid wordt voorspeld op 2,7%, de Balearen op 2,6%, Andalusië op 2,6%, Murcia en Castilla-La Mancha op 2,5%, en de Valenciaanse Gemeenschap op 3,0%. Verschillende noordelijke en meer industriële regio's zullen naar verwachting langzamer groeien, beïnvloed door energiekosten, zwakkere Europese vraag, spanningen in de toeleveringsketen en druk op de export van goederen.
Deze vergelijking is belangrijk omdat het laat zien hoe de Canarische Eilanden deel uitmaken van een bredere splitsing in de Spaanse economie. Regio's met een sterke dienstensector, bestedingen door bezoekers en binnenlandse consumptie zijn in 2026 beter gepositioneerd. Regio's die meer blootstaan aan industrie en externe vraag naar goederen, hebben een moeilijker jaar voor de boeg. Voor de archipel is toerisme daarom niet alleen een lokale sector; het is een van de redenen waarom de eilanden in het meest veerkrachtige deel van de nationale kaart liggen.
Tegelijkertijd is de vergelijking met de Balearen nuttig. Beide archipels profiteren van de toeristische vraag, maar bij beide wordt ook een vertraging naar 2,0% groei in 2027 verwacht. Deze gedeelde afvlakking suggereert dat toeristische economieën op eilanden voor soortgelijke vragen staan over capaciteit, milieudruk, huisvesting, arbeid en de kosten van het handhaven van kwaliteit in volwassen bestemmingen.
Wat toeristische ondernemers uit de prognose kunnen halen
Voor toeristische bedrijven op de Canarische Eilanden biedt de prognose eerder een reden tot voorzichtig vertrouwen dan tot zelfvoldaanheid. De vraag ziet er nog steeds constructief uit, maar de markt is niet zonder uitdagingen. Een bedrijf dat alleen op hoge volumes vertrouwt, kan het moeilijker krijgen om marges te beschermen als de kosten voor arbeid, energie, voorraden, huur of financiering stijgen. Een bedrijf dat waarde kan verhogen, de service kan verbeteren, verspilling kan verminderen, personeel goed kan beheren en de juiste gasten kan bereiken, is beter gepositioneerd naarmate de groei afvlakt.
De prognose benadrukt ook het belang van een balans tussen de binnenlandse en Europese markten. De Canarische Eilanden blijven sterk afhankelijk van luchtvaartverbindingen, en verschillende herkomstmarkten bewegen met verschillende snelheden. Het Spaanse vasteland, het Verenigd Koninkrijk, Duitsland, Frankrijk, de Scandinavische landen en kleinere opkomende markten gedragen zich niet allemaal hetzelfde. Sommigen boeken eerder, sommigen reizen later, sommigen geven de voorkeur aan all-inclusive verblijven, anderen huren een auto om te verkennen, en weer anderen zijn gevoeliger voor prijzen of vluchtschema's.
Toeristische bedrijven die deze verschillen begrijpen, kunnen hun aanbod intelligenter aanpassen. Een restaurant kan profiteren van bezoekers die meer tijd buiten de hotels doorbrengen. Een aanbieder van landelijke accommodatie kan zich richten op onafhankelijke reizigers die verder kijken dan de grote resorts. Een gids kan culturele, vulkanische, wijn-, sterrenkijker- of wandelervaringen samenstellen voor gasten die meer willen dan alleen een strandvakantie. Een hotel kan zich richten op gastenbinding, terugkerende gasten en betere ervaringen in plaats van enkel op de bezettingsgraad.
Een prognose die aansluit bij het bredere debat op de Canarische Eilanden
De BBVA-prognose sluit aan bij een toeristisch debat op de Canarische Eilanden dat niet langer alleen over aankomstcijfers gaat. Inwoners, bedrijven en publieke autoriteiten discussiëren steeds vaker over wat voor soort toeristische groei compatibel is met het eilandleven, de publieke diensten, de bescherming van het landschap en de behoefte aan huisvesting. De prognose geeft beide kanten van dit debat belangrijke punten om te overwegen.
Aan de ene kant blijft toerisme een belangrijke bron van economische veerkracht. Het ondersteunt banen, activiteit, investeringen en de positie van de eilanden binnen de sterkere regionale economieën van Spanje. Aan de andere kant betekent de voortdurende afhankelijkheid van de toeristische vraag dat de archipel de gevolgen van dit succes moet beheren. Groei die druk legt op werknemers, inwoners, watervoorraden, wegen, stranden of beschermde landschappen, is niet hetzelfde als groei die de bestemming versterkt.
De meest zinvolle interpretatie is daarom een gebalanceerde. De Canarische Eilanden verliezen hun toeristische aantrekkingskracht niet. Ze zijn goed gepositioneerd voor 2026, vooral terwijl sommige concurrerende bestemmingen te maken hebben met onzekerheid. Maar de prognose wijst ook op een volwassenere fase waarin de kwaliteit van de groei belangrijker is dan het algemene groeipercentage.
De conclusie voor 2026
De Canarische Eilanden gaan de reiscycli van de zomer en winter van 2026 in met een solide economische wind in de rug, volgens BBVA Research. Toerisme, de export van diensten en de consumptie door niet-ingezetenen zullen naar verwachting centraal blijven staan in de groei van de eilanden, met een verwachte stijging van het BBP met 2,4% dit jaar en de werkgelegenheid met 2,6%.
Voor bezoekers betekent dit dat de archipel een sterke luchtvaartverbinding, een ruime keuze aan accommodaties en een volwassen vakantie-infrastructuur moet blijven bieden, verspreid over strandresorts, steden, natuurgebieden en kleinere eilanden. Voor bedrijven betekent het dat de vraag er nog steeds is, maar dat concurrentie, kosten en personeelsuitdagingen om scherper management vragen. Voor beleidsmakers is het een herinnering dat het succes van het toerisme afhangt van de minder glamoureuze systemen achter de vakantie: woningen voor werknemers, betrouwbaar transport, veerkrachtige nutsvoorzieningen, beschermde landschappen, getraind personeel en openbare ruimtes die goed onderhouden aanvoelen.
De prognose is positief, maar het is geen belofte dat de groei vanzelf gaat gaan. De kans voor de Canarische Eilanden in 2026 is om de veerkrachtige toeristische vraag om te zetten in meer waarde, betere bezoekerservaringen en een sterker bestemmingmodel, voordat het tempo in 2027 verder afvlakt.